হিন্দু সম্প্রদায়ের অন্যতম ধর্মীয় উৎসব রথযাত্রা শুরু হয়েছে। গতকাল শোভাযাত্রাসহ নানা অনুষ্ঠানের মধ্যদিয়ে শুরু হওয়া রথযাত্রায় সিলেট সিটি করপোরেশনের সাবেক মেয়র ও বিএনপি চেয়ারপারসনের উপদেষ্টা আরিফুল হক চৌধুরী প্রধান অতিথি হিসেবে উৎসবের আনুষ্ঠানিক উদ্বোধন করেন। এ সময় সাবেক মেয়র আরিফুল হক চৌধুরী বলেন, সিলেটে হিন্দু-মুসলমানসহ বিভিন্ন ধর্মাবলম্বীদের সম্প্রীতির এক মেলবন্ধন রয়েছে। যা দেশের অন্য কোনো অঞ্চলে নেই। এজন্য সিলেট ও সিলেটের মানুষের তুলনা হয় না। তিনি বলেন, হাজার বছরের ঐতিহ্যে লালিত হযরত শাহজালাল (রহ.) ও শাহপরান (রহ.)সহ ৩৬০ আউলিয়া এই সিলেটের মাটিতে শায়িত। তাই সিলেটকে আমরা পুণ্যভূমি বলতে পছন্দ করি। এই মাটি থেকেই উৎসারিত হয়েছেন শ্রীচৈতন্য। এ মাটিরই সন্তান হাসন রাজা, শিতালং শাহ, রাধারমণ, শাহ আবদুল করিম প্রমুখের মতো বাউল গীতিকবি। দেবালয় রথযাত্রা উদ্যাপন কমিটির সভাপতি শ্রী এল প্রশান্ত কুমার সিংহের সভাপতিত্বে স্বাগত বক্তব্য রাখেন কমিটির সাধারণ সম্পাদক নৃপেন্দ্র সিংহ, সহ-সভাপতি দিলীপ কুমার দাস চৌধুরী।
এ সময় উদ্যাপন কমিটির নেতৃবৃন্দ উপস্থিত ছিলেন। এ ছাড়া সকালে বিভিন্ন মাঙ্গলিক আনুষ্ঠানিকতার মধ্যদিয়ে শুরু হয় রথযাত্রার মূল অনুষ্ঠান। এর মধ্যে ছিল হরিনাম সংকীর্তন, বিশ্বশান্তি ও মঙ্গল কামনায় অগ্নিহোত্র যজ্ঞ, মহাপ্রসাদ বিতরণ, আলোচনা সভা, পদাবলি কীর্তন, আরতি কীর্তন, ভগবত কথা, সাংস্কৃতিক অনুষ্ঠান, ভগবত ও গীতা পাঠ। দুপুরের পর সিলেট নগরের বিভিন্ন মন্দির থেকে উল্লেখযোগ্যসংখ্যক রথ রিকাবীবাজার রথযাত্রা মেলা প্রাঙ্গণে সমবেত হয়। রথ নিয়ে এ সময় পূণ্যার্থীরা শংখ, ঘণ্টা, কাঁসর ঢাক, ঢোল, বাজিয়ে প্রার্থনা ও পূজা অর্চ্চনাদি শেষ করে জয়ধ্বনি দিয়ে পুরো নগরীকে মুখরিত করে তোলে।
